LIBRARY ライブラリー
加齢 [aging]
年をとるに従って変わってくるいろいろな身体や精神的な変化のこと．とくに、壮年期以降の老年期に顕著に現れる変化は老化といわれている．ヒトの一生で、胎児期、生育期、成熟期、壮年期、老年期という一連の生物学的な変化が起こるには、これらの過程を制御しているなんらかの要因があると推測されるが、その因子は一つで規定されるものではなく、さまざまな原因が複雑に作用し合っていると考えられる．また、個人差が見られ、同じ年であっても、外観や身体機能などが大きく異なることもあり、加齢変化の制御メカニズムには現在も不明な点が多い．（西山敏夫）