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アドレナリン [adrenaline]
副腎髄質から分泌される主要なホルモン．エピネフリンともいう．中枢神経系内でも神経伝達物質として働く．カテコールアミンの一種．高峰譲吉（1859-1922）によって、1901年に単離・結晶化された．副腎からのアドレナリン分泌は、副腎髄質を支配する交感神経節前線維によって調節されており、交感神経活動が高まるとアドレナリン分泌は増加する．ストレスにより血中濃度は急激に上昇する．アドレナリンは、組織のアドレナリン受容体（α受容体とβ受容体に大別される）に作用し、おのおのをα-作用とβ-作用という．α-作用によって、血管収縮（皮膚、内臓）、瞳孔散大、血圧上昇、腸弛緩などが起こる．β-作用には、肝臓や筋肉におけるグリコーゲン分解による血糖値の上昇、脂肪分解促進による血中の遊離脂肪酸量増加、気管支の拡張、腸平滑筋の弛緩、骨格筋、心臓に分布する血管の拡張などの抑制作用と、心臓に対する促進効果（心拍数、収縮力の増加）、などがある．また、β-作用はアデニル酸シクラーゼ活性を高め、細胞内サイクリックAMPを増加させる．なお、アドレナリンは、カテコール-O-メチルトランスフェラーゼ（COMT）およびモノアミン酸化酵素（MAO）により代謝される．（土屋徹）